8月も明日を残すのみとなりました。毎年この時期になると、多くの子どもたちは宿題の追い込みをかけている姿に、自分の小学生だった頃は…と思い出すことがあります。

夏休み最終日近くになって慌てないよう、自由研究以外の宿題は旧盆前までに終わらせていました。どうやって…？と思いますが、前半のうちは朝の涼しい時間帯のうちに少しずつ宿題をやっていました。「苦あれば楽あり」でしたね。

今年も8月19～26日に稲城市の城山体験学習館にて教育委員会による昆虫展のパネル展示があり、21日に見に行きました。

2018年まではボランテイアとしてパネル制作の指示や準備、情報提供しましたが、カブトムシ・クワガタムシのパネルが作られたことで15年間の集大成と判断し、もう手伝うことはなくなったと判断しました。

その年の晩夏には家の近所でスジクワガタが見つかったことがきっかけとなり、平成から令和への改元と同時にメインフィールドが変わりました。

高校時代の部活で制作されたパネルも一部が展示されており、30年前に作ったものが今は教育委員会に渡り、活用されているのは嬉しい限りです。

何枚かの写真も撮影したので、後日改めて報告します。

今日、灯火総研に発注していたアウトドアBOXが届きました。ヤマト運輸での発送だったので、最寄りのネコサポセンター止めにして貰い、引き取ってからトランクルームへ持って行きました。

荷物を開封すると…大きなプラスチック製の箱が出てきました。アウトドアBOXで、福島遠征時の宿でライトをレンタルしているのと同じものです。

ダンボール箱から取り出したアウトドアBOXです。灯火総研のHPによると、ケース外装は幅41cm×奥行き31cm×高さ32.5cm、内寸は幅30cm ×奥行22cm×高さ28.5cmの20L容量です。

バッテリーとライト本体を一緒に入れたところ…無理なく入りました。昨年の青森での反省を生かし、これなら楽に持ち運びができます。ただし、三脚は別に持つ必要がありますが…。

今季は未定ですが、青森遠征時に宿から採集場所までの持ち運びが楽になるのはいうまでもありません。

遠征まで2週間、あとは何かしら加工が必要になります。遅くとも来週までに先に発送しておかないと間に合わない可能性もありますので…。なにぶん交通不便な山奥ですから。

昨日の失敗を受け、会社帰りにダイソーで新しい接着剤を買ってきました。発泡スチロール専用の接着剤があればいいのですが、ないので代用となるのもを探すのに苦労しました。

買ってきたのは…学校工作用ボンドです。水性で速乾性、発泡スチロールを溶かさないので、買っておきました。

早速、新しい即席展翅版を作りました。昆虫針は3号針です。昆虫針に1号、2号…とあるのは針の太さで、号数が大きくなるほど、針は太いのです。0号が最も細く、最も太いのは5号まであります。

オオスズメバチは大型で外骨格も堅いので、3号針を使用しました。この外骨格の堅さはミツバチやアシナガバチ程度の針は通らず、襲撃時に身を守る役目を持っていることになります。ただし、関節部は当然柔らかいので、ここを刺されたらスズメバチといえでもひとたまりもありません。

展翅したオオスズメバチです。体長を測ったら42.4mmと39.7mmでした。女王バチでは中ぐらいの大きさで、もっと大きいものだと50mmは越えます。刺されたらただでは済みそうにはないですね…。

ただし、この女王バチが野外で活動するのは初夏のうちだけで、越冬後に1匹だけで巣作りし、餌集め、子育てまでこなさなくてはなりません。最初の働きバチが羽化すると卵を産むだけとなり、巣から出てこなくなります。

スズメバチの展翅は高校卒業以来、実に27年ぶりです。高校時代の経験から、蜂はなかなか体が固まらないので、乾燥期間は蝶等が最短10日程度に対して15日程度でした。単純計算で1.5倍の時間をかけて乾燥したことになるので、2～3週間もあれば出来上がりです。

もう少し冬の生態を観察したいのですが、あまり採集しすぎると生態系のバランスが崩れる恐れがあるので、ひと冬で多くて一種あたり2～3頭程度にとどめておきましょうか。

一昨日採集したオオスズメバチを展翅するため、会社帰りにダイソーで発泡ボードを買ってきました。

買ってきた発泡ボードで、450mm×840mmで厚さは5mmです。

大きさを決めるため、取り出したオオスズメバチです。体の幅や高さを測り、発泡ボードをカットする大きさを決定しました。それにしても凶悪そうな顔をしていますねぇ…(;・∀・)

面と向かい合ったら怖いです…。ですが、生態系のバランスを保つ役割もあり、外来種のセイヨウミツバチが野生定着するのを防いだり、繁殖力の強いキイロスズメバチ等が増えすぎないようにしているのです。実際、秋になるとミツバチや他種のスズメバチの巣を襲撃します。

スズメバチの天敵はスズメバチといったところでしょうね。イモムシ等を狩るのも、作物の害虫を駆除してくれる「生物農薬」の役割も担っています。無闇に怖がらず、いかに共存していくことが大切です。

完成した即席展翅板です。しかし…しばらくして発泡ボードの接着面が溶け出してきました…。失敗なので明日にでも専用接着剤か両面テープを買わないといけません。

従って、オオスズメバチの展翅はお預けとなりました。

昨夜遅く、昨夏に採集した福島県産オオクワガタの♀死亡が判明しました。死亡判明してすぐに取り出したので、腐敗はほとんどありません。平成最後の子供を産み、今季は令和最初の…と思った矢先でした。

飼育ケースから取り出した亡骸です。生前の姿そのままです。飼育ケースの中は湿度があるため、死んでから数日すると腐敗してバラバラになりやすいのです。

展足ボードの上で形を整えました。このまま2週間程度乾燥させます。令和改元前に完成していることでしょう。

この♀にはGF（仮）の上条るいちゃんから名前を戴き、“るい”と名付けていました。唯一の野外採集オオクワガタでしたので、冬を越したばかりで死んだのは残念です。

もちろん、今季も6～7月に福島県へ採集に行きます。野外採集した場合、別の名前を付ける方向なので、2代目は昨夏に羽化した♀で今季の種親が名乗ることになります。同時にこちらが令和最初の子供を産むことになります。

親は死んでも、昨秋にかけて子供を残してくれたので、遺伝子は受け継がれています。でも、母親のツンデレだけは遺伝しないでね…（笑）。